Ərimiş buz təbəqələrindən tutmuş mərcan riflərinə qədər qlobal istiləşmə dünyamızı şübhəsiz şəkildə dəyişir. Lakin bu cür transformasiyaların geri dönməz və ya öz-özünə davam edən hədləri olan “dönmə nöqtələrini” müəyyən etmək daha çətin və mübahisəli olmuşdur. Bəzi tədqiqatçılar iddia edirlər ki, yaxınlaşan, lakin geri dönüşü olmayan qeyri-müəyyən nöqtələri vurğulamaq, iqlim dəyişikliyinin qarşısını almaq üçün səyləri gücləndirmək əvəzinə, ictimai apatiyanı qidalandıra bilər. Ekseter Universitetinin yer sistemləri üzrə alimi David Armstronq MakKay və həmkarları uçma nöqtələrini qiymətləndirmək üçün qədim iqlim qeydlərindən, eləcə də müasir müşahidələrdən, model proqnozlarından və cari ən yaxşı təxminlərdən sübutlar topladılar. Onlar Yer kürəsinin istiləşməsi ilə kəskin, geri dönməz və ya özünü təmin edən dəyişiklik riski ilə ən çox üzləşənləri müəyyən etmək üçün ekoloji, atmosfer və digər sistemlərə baxdılar. Daha sonra, onlar hər bir sistemdə uçma nöqtəsinə səbəb ola biləcək minimum istiləşmə miqdarını, eləcə də fəlakətli dəyişiklik qaçınılmaz hala gəlməzdən əvvəl sistemin dözə biləcəyi maksimum istiləşməni təxmin etdilər. Müəlliflər, həmçinin hər bir eniş nöqtəsinin harada yerləşdiyinə dair ən yaxşı təxminlər apardılar - ifrat nöqtələr arasında bir yerdə - və 16 proqnozun hər birinə inamlarının nə qədər yüksək olduğunu qeyd etdilər. Ümumilikdə, onlar müəyyən etdilər ki, qlobal istiləşmənin hazırkı səviyyəsində - sənayedən əvvəlki dövrdən bəri - 1,1 ° C - Yer mərcan qayalarını, əbədi donu və qütb buzlarını risk altına qoyaraq, beş uçma nöqtəsi üçün aşağı səviyyəli risk qiymətləndirməsini artıq keçib. Cəmi 0,8°C istiləşmə artıq Qrenlandiya Buz Vərəqinin azalmasını sürətləndirə bilər və 1°C qədər istiləşmə Qərbi Antarktika Buz Vərəqini çökməyə doğru apara bilər. Avstraliya Milli Universitetinin iqlimşünası Nerilie Abram deyir ki, “buz təbəqələri çökməyə və buz əriməyə başlayanda, özünü daha da sabit olmayan konfiqurasiyaya itələyir”. Bununla belə, müəlliflər buz təbəqələri üçün 1,5°C-nin daha çox ehtimal olunan uçma həddi olduğunu və təbəqələrin geri dönməz eniş olmadan 3°C-ə qədər istiləşməyə tab gətirə biləcəyini təxmin edirlər. Piscataway, Rutgers Universitetinin iqlim alimi Bob Kopp xəbərdar edir ki, xüsusi temperatur hədlərinə çox böyük diqqət istiləşməni daha təhlükəsiz səviyyələrə çatdırmaq üçün heç nə edilə bilməyəcəyi ilə bağlı arqumentləri təmin edə bilər. "Mən iqlim sistemindəki sehrli rəqəmlərə inanmıram" deyir.  Bunun əvəzinə, o deyir ki, istiləşmənin hər bir artımı əlavə risk yaradır Daha çox əminlik yaratmaq üçün onlar müxtəlif iqlim modelləri tərəfindən hazırlanmış uçurum nöqtəsi proqnozlarını müqayisə etməyə başlamaq istəyirlər. Bern Universitetinin iqlimşünası Tomas Stoker hesab edir ki, müqayisə daha da təfərrüatlı nəticələr verəcəyi gözlənilən iqlim modellərinin gələcək nəslini gözləməlidir. Lakin o və başqaları razılaşırlar ki, uçurum nöqtələrini başa düşmək aktuallaşır.