Mərcanlar skeletlərində kiçik plastik hissəciklər saxlaya bilirlər. Alimlərin hesablamalarına görə, dünya miqyasında mərcanlar hər il ətrafdakı, dayaz sularda bütün mikroplastiklərin 3 faizini tuta bilər.
Okeanda gözlənilməz miqdarda plastik çirklənmə əvvəllər diqqətdən kənarda qalan bir yerə toplana bilər: canlı mərcanların skeletləri.
Almaniyanın Gissen Yustus Liebig Universitetinin ekoloqu Jessica Reichert deyir ki, mikroplastik adlanan təxminən 20.000 metrik tona qədər kiçik fraqmentlər dünyada hər il mərcan skeletlərində saxlanıla bilər. Bu, mərcanların böyüdüyü dayaz, tropik sularda olduğu təxmin edilən mikroplastiklərin təxminən 3 faizinə uyğundur.
Mərcanların mikroplastikləri yedikləri və ya bədənlərinə başqa bir şəkildə daxil etdikləri müşahidə edilmişdir. Lakin elm adamları dağıntı riflərinin nə qədərinin qlobal miqyasda tutulduğunu bilmirlər. Beləliklə, Reichert və həmkarları, mərcanların içərisində hissəciklərin harada saxlandığını öyrənmək və nə qədər sıxışdırıldığını təxmin etmək üçün laboratoriyada mərcanları mikroplastiklərə məruz qoydular.
Mərcanlar zibillərin bir hissəsini yeyir və ya skeletlərini hissəciklər üzərində böyüdürdülər. 18 aydan sonra mərcanların içindəki dağıntıların çoxu toxumalarda deyil, onların skeletlərində idi, tədqiqatçılar 28 oktyabr Qlobal Dəyişiklik Biologiyasında hesabat verirlər. Tutulmuş hissəciklərin sayını hesabladıqdan sonra tədqiqatçılar hər il təxminən 6 milyarddan 7 katrilyona qədər mikroplastik hissəciklərin bütün dünyada mərcanlarda daimi olaraq saxlanıla biləcəyini təxmin edirlər.Kiçik plastik hissəciklər (toxuması çıxarılan bu mərcan şəklindəki qara ləkələr) mərcan parçaların üzərində böyüdükdə və ya onları udduqda mərcan skeletlərində ilişib qalır.
Elm adamları okeanlara nə qədər mikroplastik verildiyini öyrənirlər. Lakin tədqiqatçılar bunun nə ilə bitəcəyini bilmirlər (SN: 6/6/19). Dəniz buzu və dəniz dibinin çöküntüləri kimi digər məlum mikroplastik lavabolar daha yaxşı ölçülməlidir və digər lavabolar hələ məlum olmaya bilər.
Riflər adətən çirklənmiş su yollarının dənizə axıdılması və mərcanları potensial mikroplastik qaynar nöqtələrə yerləşdirə biləcəyi sahillərin yaxınlığında tapılır.
