Qərbi Afrika sahillərində, dəniz dibinin yüzlərlə metr altında elm adamları 8,5 kilometr enində zərbə kraterinin qalıqları olduğunu müəyyən etdilər. Komanda kraterin təxminən başqa bir asteroidin - dinozavrların qatili Chicxulub-un müasir Meksikaya çarpması ilə eyni vaxtda meydana gəldiyini təxmin edir.
Yer üzündə 200-ə yaxın zərbə krateri aşkar edilmişdir, onların böyük əksəriyyəti qurudadır. Tucsondakı Arizona Universitetinin planetşünas alimi, tədqiqatın həmmüəllifi Veronika Bray deyir ki, dənizdəki zərbə kraterləri tədricən çöküntü altında basdırılır, bu da asteroidin strukturunu tarixindən asılı olmayaraq qiymətli elmi tapıntıya çevirir.
Edinburqdakı Heriot-Vatt Universitetinin geoloqu Uisdean Nikolson, Qvineya sahillərində fiziki strukturları aşkar etmək üçün yer altından ötürülən seysmik dalğalar tərəfindən toplanan məlumatları təhlil edərkən fərqli strukturla qarşılaşdı. Dəniz dibinin altında - və təxminən 1 kilometr suyun altında gizlənərək - dağılmış, döşəməsi və açıq şəkildə mərkəzi zirvəsi olan kasa formalı bir quruluş gördü
Quruluşun ölçülərinə əsasən, Bray, Nikolson və onların həmkarları hesablayırlar ki, əgər asteroid əraziyə düşsəydi, onun eni 400 metrdən çox olardı. Üstəlik, tədqiqatçılar təxmin edirlər ki, zərbə 7 bal gücündə zəlzələ və yüzlərlə metr hündürlükdə sunamiləri hərəkətə gətirəcəkdi. Lakin, Nyu York Universitetinin geoloqu Maykl Rampino deyir ki, bu fəlakətə baxmayaraq, asteroidin təsiri təxminən 10 kilometr enində olan Chicxulub asteroidindən daha az dağıdıcı olardı. "Əlbəttə ki, bunun qlobal təsiri olmazdı" deyir.
Aparılan tədqiqatlar nəticəsində məlum olur ki, quruluşun təbaşir dövrünün sonunda - 66 milyon il əvvəl formalaşdığını təxmin etdi. Tədqiqatçıların fikrincə, bu yeni asteroidi hətta Chicxulub asteroidi ilə bir cüt meydana gətirmiş ola bilər, ikisi də əvvəlki Yer uçuşu zamanı cazibə qüvvələri tərəfindən parçalanmışdır.
Lakin tədqiqatın nəticələri bəzi ekspertləri ehtiyatlı edir. Tədqiqatda iştirak etməyən Belçikadakı Vrije Universiteit Brussel-dən geoloq Philippe Claeys deyir: "Bu, zərbə kraterinə bənzəyir, lakin başqa bir şey də ola bilər". Quruluşun təsirli bir krater olduğunu təsdiqləmək, şoka uğramış kvars kimi möhkəm dəlillər üçün qazma tələb edəcək, deyir. Quruluşun şəxsiyyətinin alternativ izahatlarına çökmüş vulkanik kaldera və ya duz diapiri adlanan sıxılmış duz bədəni daxildir.
Alimlərin Chicxulub-un şərikinin olub-olmadığını araşdırması ilk dəfə deyil. Bəzi tədqiqatlar Ukraynadakı Boltış kraterinin Chicxulub ilə eyni vaxtda yarana biləcəyini irəli sürdü, baxmayaraq ki, tədqiqatçılar o vaxtdan Boltışın 650.000 il sonra əmələ gəldiyini müəyyən etdilər.
